Le chips usate nel poker dai giocatori sono gettoni che rappresentano un determinato quantitativo di contanti. Vengono anche denominate checks. Precedentemente alla fabbricazione delle moderne chips di poker, i giocatori di poker impiegavano a quanto pare piccoli oggetti di valore, comprese pepite d'oro, monete e piccoli oggetti fatti di avorio, osso o legno.

Le prime chips di poker, così come le conosciamo oggi, sono state fabbricate nel 1880. Per più di duecento anni, le chips sono state fatte in modo da evitare manovre di imbroglio. Oggi le sale da gioco continuano a sviluppare delle composizioni di materiale unico per le loro chips, e generalmente tengono segreta tale composizione. Le chips sono di ogni colore e dimensione.

Il design delle chip di poker

Le più originali sono fatte di argilla compressa, ed oggi non vengono fabbricate solamente con l'argilla, ma anche con una combinazione di materiali maggiormente resistenti. La grande maggioranza delle chips moderne contengono anche altri materiali naturali, come sabbia e gesso. Il processo di fabbricazione viene in genere tenuto segreto, e tutto quello che sappiamo è che è molto lungo e costoso. Molti non sanno che l'orlo delle chips non viene dipinto ma viene sostituito con argilla di colore diverso. Poi viene sottoposto a pressione fortissima ed a temperatura molto alta.

I simboli stampati sulle chips di argilla vengono anche chiamati intarsio, e sono generalmente di carta. Vengono poi coperti con un sottile foglio di plastica che viene messo sulla chip prima di comprimerla. Durante il procedimento di stampa, l'intarsio viene affisso alla chip, e non è rimovibile se non danneggiando la chip.

I casinò e le sale da poker degli Stati Uniti fanno generalmente uso di chips il cui peso va dagli gr.8,5 ai gr.10 g. Tuttavia, non esiste qualcosa come un peso ufficiale. Chips prodotte per un mercato locale possono talvolta pesare fino a gr.13,5, a seconda delle ditte e della composizione.

Il colore delle chips di poker

La New Jersey Casino Control Commission, una organizzazione ufficiale che regola le sale da gioco, richiede ai casinò di rimanere costanti per quanto riguarda il loro equipaggiamento di gioco. Seguendo le regole del CCC, le chips sono di colori e misure standard per tutti i casinò:

Valore delle Chip Colore delle Chip
$1 bianco
$2,50 rosa (usato nel Blackjack)
$5 rosso
$10 blue
$20 giallo (usato nel Baccarà & Pai Gow Poker)
$25 verde
$100 nero
$500 porpora
$1.000 arancio
$5.000 grigio
$10.000 placca numerata

Questioni di sicurezza

Ogni locale di gioco (sia esso un casinò o una sala da poker) ha un proprio esclusivo set di chips, anche se fa parte di una catena estesa. Le chips usate in questi luoghi pubblici presentano numerosi accorgimenti di sicurezza, comprese combinazioni di colori distintive ai bordi e tecnologia RFID. Tali precauzioni rendono molti difficile ai bari qualsiasi forma di contraffazione.