Fin dall'inizio, il gioco del poker ha sviluppato numerose varianti di gioco di torneo.
I differenti tornei hanno differenti strutture di gioco, e fanno parte di quello rende l'intera esperienza di gioco tanto eccitante. Le competizioni di poker più famose del mondo, come il World Series of Poker (WSOP) ed il World Poker Tour (WPT) hanno struttura di tornei. Interessante notare che alcuni amanti del poker online credono che il gioco nei tornei costituisca il solo modo di giocare a poker.

La struttura tradizionale dei tornei vede i giocatori aprire l'azione con un numero di chips standard. I blind aumentano gradualmente ed i giocatori vengono eliminati uno ad uno, mentre i giocatori che rimangono nel gioco il più a lungo possibile saranno quelli che accumuleranno una determinata partecipazione al pool di premio. Solo circa il 10% dei partecipanti finiscono il gioco in zona denaro, ed una volta che il giocatore finisce le chips, potrebbe non fare ritorno al torneo (si tratta dei freezeout).

Mentre molti appassionati del poker trovano che questa sia la struttura di competizione più divertente, esistono anche altre strutture di torneo. La maggior parte dei tornei, per esempio, ha inizio con i giocatori che ricevono tutti lo stesso numero di chips e giocano in modo contiunuativo fino a che uno dei partecipanti si aggiudica tutte le chips. Alcuni dei tornei hanno una diversa variante rispetto alla tradizionale struttura freezeout. Tali tornei possono far crescere in velocità i blind e prevedere anche dei re-buys, come nella struttura vincitore prende tutto.


Ecco qui una lista dei tipi più comuni di torneo di poker:

Tornei Satellite. I satelliti sono tornei online che offrono ai vincitori dei posti in prestigiose competizioni live anzichè premi in denaro. I tornei satellite più famosi sono i satellite WSOP. I satellite assolvono alla funzione di strumento di promozione delle sale da poker designate ad attrarre i giocatori. I satellite convengono soprattutto a coloro che sono ansiosi di prendere parte a prestigiose competizioni dal vivo ma non possono permettersi di spendere soldi in buy-in diretti estremamente cari.

Tornei Re-buy & add-on. I tornei Re-buy godono di immensa popolarità perchè generano molta azione permettendo ai giocatori di comperare il loro rientro nel torneo. Se un giocatore viene eliminato oppure il suo stack arriva ad un punto molto basso, potrà comprare un poche di altre chips e continuare a giocare. Un torneo re-buy permetterà generalmente dei re-buys per un periodo di tempo pre-determinato dopo il quale inizierà un torneo freezeout standard. Quando il periodo di re-buy arriva al termine, i partecipanti al torneo avranno l'opzione di aggiungere. Da un prezzo stabilito, sarà permesso ai giocatori di aggiungere un certo numero di chips al loro stack.

Tornei vincitore prende tutto. La maggior parte dei tornei di poker che vengono giocati a casa seguono questa struttura. Come suggerisce il nome, questo genere di tornei prevede un singolo vincitore che prende tutto. Tra l'altro, la migliore strategia da applicare in un torneo di questo genere è di essere aggressivi ed attaccare il jackpot. Sfruttare ogni possibile margine per poter raccogliere le chips deve essere senza dubbio l'obiettivo principale.

Tornei turbo. Un torneo turbo è un torneo dove la crescita dei blind è molto rapida. Alcuni tornei turbo registrano aumenti del blind circa ogni cinque minuti. Questo genere di torneo richiede un fattore fortuna molto più alto degli altri. Dopo il flop c'è poca azione perchè i giocatori o si ritirano o vanno all-in in preflop. Quelli che giocano passivamente nel corso di un torneo turbo si vedranno mangiare lo stack molto rapidamente.

Tornei steps. Un torneo steps è costituito da una serie di tornei satellite caratterizzati da buy-in sempre più alti. Un torneo steps culmina generalmente in grandi premi in denaro all'ultima fase della competizione. Un torneo steps ha generalmente 5 fasi. I giocatori che vincono la prima possono entrare nella seconda e così via. Le sale da poker spesso permettono ai giocatori di ‘comprare' all'interno del torneo durante una qualsiasi delle fasi. Naturalmente, il buy-in alle ultime fasi sarà molto maggiore che nelle precedenti.

Tornei Shootout. Molto simili ai tornei steps, gli shootout sono una serie di eventi a tavolo singolo. Tuttavia, i partecipanti non vengono mai premiati con posti allo stesso livello. Un giocatore dovrà o avanzare al prossimo round, o lasciare il gioco. Inoltre, mentre un torneo steps ha generalmente una struttura fissa, i tornei shootout ne seguono di differenti. Alcuni danno un solo posto per tavolo per il round seguente, altri invece danno un certo numero di posti. Quasi tutti gli shootouts, tuttavia, presentano al tavolo finale una struttura di premio appiattita. Ciò significa che il pool di premio del torneo è distribuito ampiamente tra tutti i partecipantio al tavolo finale.


Oltre alle varianti appena menzionate, esistono tutte quelle create in modo personalizzato da chi gioca a casa propria, tuttavia, queste varianti sono considerate non ufficiali. Non importa quale variante di poker vi capita di preferire, vi auguriamo buona fortuna ai tavoli!